Hoe een sterk, authentiek merk jouw onderneming naar het volgende niveau brengt

Stel je voor: je hebt een geweldig product of dienst, je klanten zijn tevreden, maar toch blijft die grote stroom nieuwe leads uit. Herkenbaar? Misschien is het probleem niet wat je verkoopt, maar hoe je overkomt. En dat is precies waar positionering en  branding om de hoek komen kijken.

Een sterk merk is veel meer dan een mooi logo of een lekkere payoff. Het is de rode draad door je hele bedrijf: van je authentieke basis - je DNA - tot hoe je communiceert met klanten of potentiële talenten en hoe je je presenteert op social media. Waarom zou een kleine of middelgrote onderneming met beperkte middelen - en waarschijnlijk zonder marketingafdeling - zich druk maken om zijn merk? Hier is waarom.

In onze rap veranderende - digitaliserende, internationaliserende - wereld, werkt regionale mond-tot-mond reclame niet meer als vanouds. Concurrentie komt overal vandaan. Dit merk je bijvoorbeeld op de krappe arbeidsmarkt, waar de ‘hunt for talent’ wordt gewonnen met slimme marketing. Dit geldt ook voor new business. Ook een kleiner bedrijf zal het spel mee moeten spelen: eten of gegeten worden. Het goede nieuws is dat je het sterkste wapen gewoon in huis hebt: je merk.     

Wat is een sterk merk?

Een sterk merk is consistent, herkenbaar en spreekt tot de verbeelding. Het roept emotie op bij klanten. Denk aan merken als Apple of Nike. Ja, dat zijn grote namen, maar het principe geldt ook voor MKB’ers. Het gaat erom dat jouw doelgroep niet alleen weet wie je bent, maar ook voelt dat jij de juiste keuze bent.

Vraag aan jou: Wat moeten jouw klanten voelen als ze aan jouw bedrijf denken?

De voordelen van een sterk merk:

1. Herkenbaarheid. Mensen kiezen wat ze kennen. Stel je voor dat een potentiële klant moet kiezen tussen jou en een concurrent. Jouw merk is zichtbaar, herkenbaar, authentiek en consistent – hun keuze wordt een stuk makkelijker.

2. Vertrouwen. In de B2B-markt draait alles om vertrouwen. Een sterk merk straalt betrouwbaarheid uit. Denk aan consistentie in je communicatie, je visuele identiteit en je tone of voice. Mensen werken liever samen met een bedrijf dat professioneel overkomt.

3. Loyale klanten. Klanten blijven trouw aan merken die hen raken. Ze komen terug, vertellen anderen over je en worden ambassadeurs. Wat wil je nog meer?

Hoe bouw je een sterk merk?

• Ontdek je merkidentiteit. Waar sta je voor? Wat maakt je anders? Schrijf deze kernwaarden eens op. Dit vormt de basis van je merk.

• Zorg voor een consistente uitstraling. Alles, van je website tot je e-mails, moet dezelfde look and feel hebben. Gebruik dezelfde kleuren, fonts en tone of voice.

• Wees authentiek. Mensen merken het meteen als iets nep, of zwaar overdreven is. Zorg dat je merk een afspiegeling is van wie je écht bent als bedrijf.

Hoe kun je jouw merk optimaal benutten om je bedrijf naar het volgende niveau te tillen?